Takdirku dengan Alpha Miliarder Tunawisma – Episode 01
Di sudut jalan yang dingin, seorang pria berpenampilan lusuh duduk bersandar pada dinding bata. Jaketnya kusam, rambutnya berantakan, dan luka yang tersembunyi di balik pakaiannya masih menyisakan nyeri. Bagi orang-orang yang lewat, ia tidak lebih dari gelandangan yang pantas diabaikan. Tak seorang pun menduga bahwa di balik tatapan tenangnya, Liam Blackwood sedang mengawasi setiap gerak di sekelilingnya.
Seorang pemuda berhenti di hadapannya sambil membawa sebungkus makanan. “Hei, kamu lapar, Gembel?” tanyanya dengan senyum mengejek. Liam belum sempat menjawab ketika bungkusan itu dilemparkan ke tanah, tepat di dekat sepatunya. Aroma makanan basi segera bercampur dengan bau aspal dan udara lembap.
“Sampah ini bahkan tidak pantas diberikan kepada anjing,” lanjut pemuda itu. Ia tertawa puas, seakan penghinaan tersebut merupakan hiburan yang layak dibanggakan. “Tapi, ya sudahlah. Ambil saja, lalu pergi dari sini.”
Liam mengangkat wajah perlahan. Tidak ada rasa malu dalam sorot matanya, hanya ketenangan tajam yang membuat udara di antara mereka mendadak terasa berat. “Apa yang baru saja kaukatakan?” suaranya rendah. Pertanyaan sederhana itu terdengar seperti peringatan.
Pemuda tersebut sempat membeku, tetapi kesombongannya lekas kembali. “Kau pikir kau siapa?” balasnya sambil maju setengah langkah. Ia menilai pakaian kotor Liam dan menyimpulkan bahwa pria di depannya tidak mungkin berbahaya. Kesalahan itu hampir membuatnya kehilangan kesempatan untuk melarikan diri.
Dua pria berpakaian rapi muncul dari ujung gang. Cara mereka bergerak terlalu teratur untuk sekadar pejalan kaki biasa. Begitu melihat salah satu dari mereka, wajah si pengganggu langsung pucat. “B-Beta Ethan?” gumamnya, seluruh keberaniannya runtuh dalam sekejap.
Ia segera mengumpat pelan dan mundur terburu-buru. Tatapan Ethan saja cukup membuatnya sadar bahwa ia telah menghina orang yang salah. Tanpa berani menanyakan hubungan mereka, pemuda itu berbalik dan kabur, meninggalkan bungkusan makanan basi di jalan.
Ethan menghampiri Liam, lalu menundukkan kepala dengan hormat. “Alpha Liam.” Pria lain di sampingnya melakukan hal serupa. Sikap mereka begitu bertolak belakang dengan penampilan Liam sehingga siapa pun yang melihatnya pasti akan kebingungan.
Rahang Liam mengeras. Ia melirik ke arah jalan untuk memastikan tidak ada orang lain yang cukup dekat untuk mendengar. “Kukira aku sudah memerintahkan kalian untuk tidak mencolok,” katanya. Ia memilih hidup di jalanan agar penyamarannya sempurna, dan satu sapaan ceroboh dapat merusak semuanya.
“Maaf, Alpha,” jawab Ethan. “Kami tahu Anda tinggal di jalanan untuk melacak pengkhianat yang melukai Anda. Kami hanya ingin memastikan keadaan Anda.” Kesetiaan terpancar jelas di wajahnya, tetapi Liam tidak membutuhkan penjagaan yang justru akan mengundang perhatian.
Kenangan tentang perburuan berdarah itu melintas singkat di benak Liam. Luka di tubuhnya belum sepenuhnya pulih, namun ancaman yang membawanya ke tempat ini telah berakhir. “Dia sudah mati,” ujarnya datar. Tidak ada kebanggaan dalam kalimat itu, hanya kepastian bahwa satu urusan telah diselesaikan.
Ethan tampak lega. “Kalau begitu, Red Moon Pack menunggu kepulangan Anda.” Tanpa pemimpin mereka, kawanan itu tentu menantikan saat Liam kembali menduduki tempatnya. Bagi Ethan, tidak ada alasan lagi bagi sang Alpha untuk bertahan dalam keadaan seperti ini.
“Belum.” Jawaban Liam datang tanpa keraguan. Ia menatap ke arah jalan raya yang ramai, seolah mencari seseorang di antara kendaraan yang berlalu. “Masih ada hal yang harus kuurus.”
Ethan hendak bertanya, tetapi suara langkah ringan membuatnya menahan diri. Seorang perempuan muda datang mendekat, wajahnya langsung diliputi keprihatinan ketika melihat Liam. Berbeda dari orang-orang yang terbiasa memalingkan muka, ia justru mempercepat langkah.
“Ya ampun, kasihan sekali,” ucap Elara Stone. Perhatiannya tertuju pada luka dan pakaian lusuh Liam, bukan pada dua pria yang berdiri kaku di dekatnya. Kebaikan dalam suaranya terasa tulus, tanpa nada merendahkan yang selama ini terlalu akrab di telinga Liam.
Elara berjongkok pada jarak yang sopan. “Tenang saja. Kami akan membantumu,” katanya lembut. Ia tidak tahu siapa pria di hadapannya, apalagi kedudukan yang disembunyikannya. Ia hanya melihat seseorang yang sedang kesusahan dan memutuskan bahwa orang itu tidak boleh dibiarkan sendirian.
Liam menatap tangan yang diulurkan kepadanya. Sudah lama orang-orang mendekatinya karena kuasa, nama Blackwood, atau kekayaan yang dimilikinya. Elara tidak mengetahui satu pun dari semua itu. Untuk pertama kalinya selama penyamarannya, seseorang menawarkan pertolongan tanpa mengharapkan imbalan.
Ethan maju setengah langkah, khawatir seorang manusia berada terlalu dekat dengan Alpha yang terluka. Namun rekannya segera menahannya. “Tunggu,” bisiknya. “Dia manusia yang menyelamatkan Alpha.”
Liam menerima uluran tangan Elara dan bangkit. Sentuhan singkat itu seharusnya tidak berarti apa-apa, tetapi ketulusan perempuan tersebut menembus pertahanan yang bahkan tidak dapat diruntuhkan oleh luka. Saat Elara menuntunnya pergi dari gang, Liam tahu satu hal dengan pasti: urusan yang membuatnya belum kembali ke Red Moon Pack kini berdiri tepat di sisinya.