Takdirku dengan Alpha Miliarder Tunawisma – Episode 19
Kemunculan Liam membuat lorong belakang toko piza seketika sunyi. Dylan masih mencengkeram Elara, tetapi keberaniannya menyusut ketika berhadapan dengan tatapan dingin pria yang baru datang itu.
“Beraninya kamu menyentuh istriku!” Suara Liam rendah dan berbahaya. Kata istriku menggema seperti peringatan terakhir bagi semua orang yang ikut memojokkan Elara.
Dylan mencoba mempertahankan wibawa di depan para pegawai. Ia menyuruh Liam diam dan mengingatkan bahwa mereka berada di tempat kerjanya. Namun cengkeramannya pada Elara mengendur tanpa disadarinya.
Elara segera melepaskan diri dan mundur. Liam bergerak menempatkan tubuhnya di antara Elara dan ketiga pria itu, memastikan tak ada lagi tangan yang dapat menjangkaunya.
“Liam,” panggil Elara. Kelegaan membuat suaranya bergetar. Ia ingin memperingatkan bahwa mereka kalah jumlah, tetapi sesuatu dalam sikap suaminya membuat kata-kata itu tertahan.
Dylan memberi isyarat kepada dua pegawai untuk menyerang. Mereka maju bersama, yakin dapat mengalahkan pria yang selama ini dikenal sebagai gelandangan.
Kesalahan mereka terlihat pada detik berikutnya. Liam bergerak terlalu cepat untuk diikuti mata manusia. Satu orang terlempar ke tumpukan kardus, sedangkan yang lain jatuh sebelum sempat mengayunkan tangan.
Dylan mundur dengan wajah pucat. Bayangan besar seperti serigala hitam melintas di belakang Liam, disertai geraman yang membuat seluruh ruangan bergetar. Elara melihat kilatan itu, tetapi rasa takut dan kepanikan membuatnya tidak yakin apakah sosok tersebut nyata.
Luka lama Liam berdenyut ketika kekuatan serigalanya mendesak keluar. Ia memaksa Xander tetap terkendali; mengubah wujud sepenuhnya dapat merobek kembali lukanya dan mengungkap rahasia di depan Elara.
“Tolong,” Dylan mulai memohon. Kesombongannya lenyap setelah menyadari bahwa Liam bukan lawan yang dapat ditakut-takuti dengan ancaman pemecatan.
Kedua pegawai yang jatuh ikut merapatkan tangan. “Jangan sakiti kami,” kata salah satunya. Mereka tidak lagi berani memandang Elara, yang tadi sengaja mereka halangi.
Liam tidak tersentuh oleh permohonan mereka. “Minta maaf kepadanya,” perintahnya. Ia tidak membutuhkan penghormatan untuk dirinya sendiri; penghinaan terhadap Elara-lah yang harus mereka tebus.
“Kami minta maaf,” ucap mereka hampir bersamaan. Dylan terbata-bata menjanjikan kejadian itu tidak akan terulang, meski rasa takut jelas menjadi satu-satunya alasan ia menyesal.
Elara menatap orang-orang yang beberapa saat lalu merasa berkuasa atas dirinya. Ia tidak merasa menang, hanya muak dan lelah. Yang diinginkannya adalah meninggalkan tempat tersebut secepat mungkin.
“Pergi dari sini,” kata Liam. Dylan dan kedua pegawai itu bergegas menjauh, tersandung satu sama lain demi keluar dari lorong sempit.
Begitu mereka menghilang, kemarahan di wajah Liam surut. Ia berbalik kepada Elara dan memeriksa lengan serta wajahnya, takut menemukan luka yang tidak terlihat.
“Maaf aku terlambat,” katanya. Penyesalan dalam suaranya terdengar sungguh-sungguh, meski Elara tahu Liam tidak mungkin menduga apa yang direncanakan Dylan.
Elara menggeleng. “Aku hanya senang kamu datang.” Kekuatan yang selama ini dipertahankannya akhirnya runtuh, dan ia melangkah ke dalam pelukan Liam.
Liam merangkulnya dengan hati-hati. “Kamu aman. Semuanya akan baik-baik saja.” Namun di balik kehangatan pelukannya, Elara kembali teringat pada bayangan serigala yang tadi melintas—bayangan yang selalu muncul setiap kali Liam kehilangan kendali.