Peringatan Global: Dewa Naga Bebas – Episode 01
“Satu koma dua detik. Rekor baru di Pulau Blackstone.” Kevin Dillon melepaskan tangannya dari benda yang baru selesai dibongkarnya. Pengumuman kelulusan itu tidak membuatnya bersantai. Setelah lima tahun di tempat ini, ia tahu bahwa sebuah ujian yang berakhir biasanya hanya berarti ujian berikutnya akan dimulai.
Benar saja, suara di hadapannya kembali terdengar. “Tapi ini baru permulaan. Babak kedua, pertarungan mata tertutup.” Kevin menerima tantangan itu tanpa membantah. Ia sudah terlalu lama menunggu hari ketika gerbang Blackstone terbuka untuknya; tak ada alasan mundur hanya karena ia tidak akan bisa melihat serangan lawan.
“Kalau kamu kalah, kamu akan dikubur di sini.” Ancaman itu sampai kepadanya sebelum pandangannya tertutup sepenuhnya. Kegelapan menghapus bentuk-bentuk di sekelilingnya, menyisakan suara dan kesadaran akan tubuhnya sendiri. Kevin mengatur napas. Di luar sana, lawan-lawannya sedang bersiap, tetapi pikirannya sempat kembali pada orang-orang yang mengirimnya ke pulau ini.
Lima tahun lalu, keluarganya membuatnya menanggung kesalahan Chase. Adiknya yang menabrak orang, tetapi Kevin yang harus menjalani hukuman. Ia masih mengingat keberatannya sendiri, betapa keras ia berusaha menuntut penjelasan. “Bukan aku yang menabrak orang itu! Kenapa aku yang disalahkan?” Tidak seorang pun bersedia membelanya.
“Kalau Chase dipenjara, hidupnya bakal hancur.” Jawaban itu diberikan seolah sudah menyelesaikan segalanya. Lalu datang alasan berikutnya, lebih menghina daripada yang pertama: Kevin sudah biasa hidup susah. Penjara bahkan disebut sebagai tempat yang mungkin akan membuatnya menikmati hidup. Masa depannya ditukar begitu saja demi menyelamatkan masa depan adiknya.
Di Blackstone, kenangan itu tidak lagi membuatnya kehilangan kendali. Selama lima tahun, keluarganya barangkali mengira ia telah mati di tempat terpencil ini. Mereka tak pernah melihat apa yang terjadi sesudah kepergiannya. Pemuda yang mereka korbankan telah belajar bertahan, lalu tumbuh menjadi orang yang harus diperhitungkan oleh seluruh penjara.
“Hajar dia!” Seruan itu mengawali serangan. Kevin memusatkan perhatian pada pergerakan di sekelilingnya, membiarkan latihan panjang mengambil alih. Meski tak melihat, ia tidak bergerak serampangan. Ia menghindar dan membalas pada saat yang tepat, menghadapi lawan-lawan yang mengira kegelapan akan membuatnya tak berdaya.
Pertarungan berakhir dengan namanya diteriakkan dari berbagai arah. “Sang Pencabut Nyawa! Sang Pencabut Nyawa!” Kevin berdiri di antara riuh suara itu dan melepaskan penutup matanya. Gelar tersebut bukan hadiah yang diberikan dengan murah hati. Blackstone telah menyaksikan sendiri alasan orang-orang memanggilnya demikian.
“Boleh aku pergi sekarang?” tanyanya. Ia tidak berniat menghabiskan hari kebebasannya dengan menikmati sorakan. Namun, masih ada seseorang yang menghalangi jalan. “Mau pergi? Kalahkan aku dulu.” Kevin menatap lawan terakhirnya, memahami bahwa jalan keluar belum benar-benar menjadi miliknya.
Serangan cambuk menyambutnya. Kevin menghadapi ujian itu dengan ketenangan yang sama, lalu berkata, “Pecutanmu lemas. Perlu lebih banyak latihan.” Ucapannya terdengar kurang ajar, tetapi ia tidak sedang mencari keributan baru. Ia hanya menyampaikan apa yang dirasakannya setelah menerima serangan tersebut.
“Kamu lulus.” Akhirnya, kalimat yang ditunggunya terdengar. Para tetua di dalam sudah lama menanti, dan Kevin dipersilakan lewat. Saat ia bergerak meninggalkan arena ujian, seruan perpisahan mengiringinya. Ada yang mengucapkan selamat jalan, ada pula yang menyuruh Sang Pencabut Nyawa berhati-hati di luar sana.
Di hadapan para gurunya, sikap Kevin melunak. Orang-orang inilah yang mengisi lima tahun penjaranya dengan pelajaran yang tak mungkin ia peroleh dari keluarga Dillon. Ia datang sebagai orang yang kehilangan kebebasan. Kini, ia berdiri di depan mereka dengan bekal untuk menghadapi dunia yang pernah membuangnya.
“Kevin, Nak. Ini black card. Hamburkan saja.” Sebuah kartu hitam diserahkan kepadanya dengan pesan yang begitu ringan. Kevin menerimanya, menyimak kemurahan hati yang disamarkan sebagai ucapan santai. Sebelum ia selesai berterima kasih, hadiah berikutnya sudah menunggu, seolah setiap guru ingin menitipkan sesuatu untuk perjalanannya.
Jarum emas diberikan dengan anjuran agar dipakai menjahit baju. Pedang azure menyusul, disebut cocok untuk memotong sayur. Kevin memahami kelakar itu tanpa perlu mempertanyakan kesungguhan pemberian mereka. Ia menerima semuanya dengan hormat. “Para Guru, terima kasih! Saat aku menaklukkan River City nanti, aku traktir kalian minum.”
Janji tersebut disambut dengan dorongan yang tak kalah terus terang. “Pergilah. Guncangkan dunia di luar sana. Atau jangan panggil kami Guru.” Kevin membawa kata-kata itu bersamanya. Mereka tidak meminta ia pulang dengan kepala tertunduk, memohon belas kasihan dari orang-orang yang pernah merampas lima tahun hidupnya.
Seratus guru telah mengajarinya bela diri dan ilmu pengobatan selama ia dipenjara. Masing-masing meninggalkan sesuatu dalam dirinya, membentuk kemampuan yang kini ia miliki. Namun, ada satu nama yang membuat langkahnya tertahan sebelum benar-benar pergi. Di antara semua orang yang menolongnya, Guru Harper telah mengubah dirinya dengan cara yang paling mendasar.
Kevin datang untuk berpamitan. “Guru Harper, aku keluar penjara hari ini. Selamat tinggal.” Ucapan itu seharusnya menutup masa tinggalnya di Blackstone. Ia telah menyelesaikan ujian, menerima restu, dan bersiap menghadapi urusan di luar. Namun, tubuhnya bereaksi sebelum perpisahan itu dapat berlangsung sebagaimana mestinya.
Panas yang dikenalnya mulai bergolak dari dalam. Kevin menegang, merasakan hawa Jiulong berunsur Yang yang amat kuat mendesak kendalinya. Kegembiraan menjelang kebebasan terputus oleh ancaman yang tak bisa ia abaikan. “Sial!” Ia menahan gejolak itu dengan susah payah. Hawa di tubuhnya terasa siap meledak.