Peringatan Global: Dewa Naga Bebas – Episode 07
Kerudung tidak cukup melindungi Chloe Seth dari ucapan orang-orang di jamuan itu. Ia dapat mendengar mereka membicarakan bekas luka di wajahnya, menyebutnya begitu menakutkan sehingga tak ada pria yang mau menikahinya. Mereka berbicara tanpa menunggu ia menjauh. Kehadirannya tidak dianggap alasan untuk menahan lidah.
Seseorang menyinggung pria yang konon meninggal sebelum sempat menikahinya. Chloe mendengar riwayat hidupnya disusun oleh mulut orang lain, seolah mereka memiliki hak menjadikannya hiburan. Ia tetap berada di tempatnya. Menanggapi setiap ucapan hanya akan memberi mereka kesempatan memperpanjang penghinaan.
Di antara bisik-bisik itu, ada yang menyebut acara tersebut sebagai jamuan Hongmen, perangkap yang disiapkan keluarga Tang untuk mengusirnya. Chloe tidak perlu menoleh untuk mengetahui bahwa banyak mata sedang menunggu sesuatu terjadi. Kehadirannya di sana tidak memberinya rasa aman, sekalipun pertemuan itu berkaitan dengan pertunangannya sendiri.
“Mohon maaf semuanya.” Suara kakeknya mengambil perhatian para tamu. Chloe menegakkan tubuh, menunggu kalimat berikutnya. Permintaan maaf itu ternyata tidak ditujukan kepadanya. Kakeknya justru meminta pengertian orang-orang yang datang karena memiliki cucu seperti dirinya.
Ia disebut buruk rupa dan memiliki anak di luar nikah. Semua itu diumumkan sebagai aib yang telah mempermalukan keluarga. Chloe berdiri mendengarkan, merasakan bagaimana setiap sebutan mengukuhkan jaraknya dari orang-orang yang seharusnya memiliki ikatan dengannya. Tak ada ruang yang diberikan untuk menjelaskan atau membela diri.
Lalu syaratnya disampaikan dengan terang. Jika tunangannya tidak datang, Chloe Seth akan dikeluarkan dari keluarga Seth. Nasibnya digantungkan pada kedatangan seorang pria, sementara semua orang di ruangan itu seolah sudah siap menerima satu hasil. Ia tidak menemukan sambutan di wajah-wajah yang menatapnya.
“Bikin malu saja!” Seruan itu segera disusul penolakan lain. Ada yang mengatakan ia bukan lagi bagian dari keluarga Seth. Chloe mendengar kata-kata itu datang bertumpuk, makin mudah diucapkan setelah kakeknya membuka jalan. Pertunangan yang seharusnya membawanya menuju kehidupan baru justru dijadikan syarat untuk menyingkirkannya.
Penghinaan kemudian menyentuh Lily. Sebutan keji dilontarkan kepada anak itu, diikuti tuduhan bahwa keberadaan mereka berdua mempermalukan keluarga. Chloe merasakan tubuhnya menegang. Ia sudah mendengar begitu banyak celaan terhadap wajahnya, tetapi nama Lily membuat setiap kalimat terasa lebih sulit ditahan.
“Jangan harap bisa dapat harta keluarga!” Di tengah desakan agar ia pergi, persoalan itu pun disebutkan. Chloe menundukkan pandangan sesaat, membiarkan kerudung membatasi apa yang bisa dilihat orang-orang. Mereka tidak hanya menunggu ketidakhadiran tunangannya. Mereka sudah mulai membicarakan apa yang tidak boleh ia bawa ketika terusir nanti.
Ada pula suara yang memperingatkan agar tidak membuat keributan, sebab kekacauan bisa menyebabkan orang lain ikut diusir. Chloe tidak melihat keberanian untuk menentang keputusan tersebut. Bahkan kegelisahan di sekelilingnya lebih banyak berkaitan dengan keselamatan masing-masing. Ia harus menanggung tempatnya sendiri di hadapan para tamu.
Mungkin ia memang terlalu berharap. Pikiran itu datang ketika ia kembali memandang arah kedatangan orang-orang. Mengapa ia bisa membayangkan akan ada seseorang yang menyelamatkannya dari sini? Tunangannya belum muncul, sementara keputusan tentang dirinya sudah hampir diperlakukan sebagai sesuatu yang selesai.
Bodohnya aku, pikir Chloe. Ia tidak mengatakannya keras-keras; cukup banyak orang yang bersedia menghinanya tanpa bantuannya sendiri. Ia mencoba menerima bahwa penantian tersebut mungkin berakhir dengan pengusiran. Namun, menerima kemungkinan tidak membuatnya lebih mudah menghadapi detik-detik sebelum keputusan itu menjadi nyata.
“Aku akan menikahinya.” Suara seorang pria memotong penantian itu. Chloe mengangkat wajah. Kalimat tersebut diucapkan dengan cukup jelas untuk mengalihkan perhatian orang-orang yang sejak tadi sibuk menilai hidupnya. Untuk sesaat, ia tidak tahu apakah ia boleh mempercayai apa yang baru didengarnya.
Pria yang datang itu memiliki pembawaan yang membuat orang-orang memperhatikannya. Chloe mendengar bisikan berubah arah. Ada yang menyebut auranya mengintimidasi, ada yang memuji penampilannya. Mereka yang tadi begitu yakin tak seorang pun akan datang kini sibuk menebak siapa pria yang berani menyatakan kesediaannya itu.
Beberapa tamu menduga ia pasti orang hebat. Namun, pujian kepada pria tersebut tetap disertai penghinaan terhadap Chloe. Mereka heran seseorang seperti dirinya bersedia menikahi perempuan yang mereka sebut buruk rupa. Chloe mendengarkan dari balik kerudung, belum berani menggantungkan harapan pada perubahan suasana yang begitu cepat.
“Mama!” Lily muncul dengan kabar yang menjelaskan kehadiran pria itu. Menurut anak tersebut, om yang dibawanya telah mengusir orang-orang jahat dan mengatakan ingin menikahi mamanya. Chloe menatap Lily, lalu kembali kepada pria yang datang bersamanya. Janji itu ternyata sudah diberikan sebelum ia mendengarnya sendiri.
“Apa kamu benar-benar mau menikahiku?” Chloe akhirnya bertanya. Ia membutuhkan jawaban yang ditujukan langsung kepadanya, bukan sekadar pernyataan untuk membungkam para tamu. Sesudah semua yang dikatakan tentang dirinya hari itu, sebuah kesediaan tanpa ejekan terasa begitu asing hingga sulit langsung dipercayainya.
Pria itu menyapanya dengan tenang. “Halo, Nona Seth. Salam kenal. Sebagai calon suamimu, mohon bantuannya mulai sekarang.” Chloe mendengar sapaan yang tetap menghormatinya di tengah ruangan penuh penghinaan. Ia belum mengetahui banyak tentang orang yang berdiri di hadapannya, tetapi pria itu telah menjawab tanpa menarik kembali niatnya.