Sumpah yang Hancur – Episode 17
Dalam tidurnya, Vanessa kembali berada di malam kematian Anna. Ia mendengar sang adik memanggil namanya dari balik pintu yang tak dapat dibuka. Setiap kali Vanessa mencoba mendekat, lantai di bawahnya dipenuhi darah.
Ia memanggil Anna berkali-kali sampai suaranya sendiri membangunkannya. Mata Vanessa terbuka di kamar yang tidak dikenal, luas dan tenang. Kepanikan membuatnya berusaha bangkit, tetapi seseorang segera mendekat.
“Tidak apa-apa. Kau aman.” Damon menyuruhnya berbaring kembali. Ia menjelaskan bahwa Vanessa berada di rumahnya dan tak seorang pun dapat menyakitinya di sana.
Vanessa mengenali pria dari pemakaman. “Paman Damon,” katanya pelan. Sapaan itu masih terasa asing, tetapi untuk pertama kalinya sejak Anna meninggal, ia terbangun tanpa Cole, Gabe, atau Madison mengawasi setiap geraknya.
Damon bertanya apakah ia bermimpi buruk. Ia mendengar Vanessa menyebut nama Anna. Begitu Vanessa mengangguk, wajah Damon mengeras. Richard mungkin lolos dari hukum, katanya, tetapi tidak akan lolos darinya.
Ia juga berjanji akan menangani Cole dan Gabe satu per satu. Bagi Damon, orang yang menyakiti keluarga Windsor tidak layak menerima keringanan, apa pun alasan mereka.
Vanessa menolak jalan pembunuhan. Rasa benci memenuhi dirinya, tetapi ia tidak ingin berubah menjadi monster seperti orang-orang yang dilawannya. Keadilan harus mengembalikan kebenaran, bukan sekadar menambah mayat.
Keputusan itu membuat Damon menatapnya dengan minat baru. Di tengah segala kehilangan, Vanessa masih mampu menarik garis yang tidak ingin dilampaui. Ia bukan putri lemah yang menunggu diselamatkan; ia tahu jenis manusia yang ingin dipertahankan.
Vanessa mengatakan satu-satunya keinginannya saat ini adalah mengantar Arthur ke tempat peristirahatan yang layak. Kakeknya berhak mendapat kedamaian. Setelah itu, ia sendiri yang akan membuat semua orang membayar atas kematian Anna dan kehancuran keluarga mereka.
Damon menerima pilihannya. Ia akan bertindak mengikuti cara Vanessa, tetapi memastikan tak seorang pun lagi dapat memaksanya berlutut. Dukungan tersebut tidak disertai tuntutan atau utang yang harus dibayar.
Lalu Damon bertanya tentang tangan kanannya. Vanessa memandang balutan baru di pergelangan. Dengan takut-takut, ia mencoba menggerakkan jari telunjuk.
Jari itu bergerak. Sensasi halus menjalar di telapak, disusul gerakan jemari lain. Vanessa menahan napas, hampir tak percaya tangan yang kemarin terasa mati kini merespons kehendaknya.
Damon menjelaskan bahwa selama Vanessa tidak sadar, ia mendatangkan ahli bedah saraf terbaik dari berbagai negara. Setiap saraf yang rusak telah disambungkan kembali. Pemulihan tetap membutuhkan waktu, tetapi ancaman amputasi telah berlalu.
Air mata Vanessa jatuh tanpa dapat ditahan. Tangannya bukan hanya bagian tubuh, melainkan jalannya kembali kepada seni dan dirinya sendiri. Damon mengembalikan sesuatu yang hampir direnggut Cole hanya karena sebuah tanda tangan.
Ia mengucapkan terima kasih. Damon menolak menganggapnya utang. Arthur telah menyelamatkan dan membesarkannya; menjaga Vanessa adalah janji kepada lelaki yang ia anggap ayah.
Namun Damon juga mengingatkan bahwa perlindungan tidak berarti Vanessa harus menjadi pasif. Ia akan menyediakan kekuasaan, informasi, dan orang-orang yang dibutuhkan. Keputusan akhir tetap berada di tangan Vanessa.
Kata-kata itu terasa sangat berbeda dari cinta Cole dan Gabe. Mereka melindunginya agar dapat mengendalikan hidupnya. Damon memberinya ruang untuk berdiri sendiri.
Vanessa menatap jemari yang mulai bergerak. Ia belum pulih, tetapi untuk pertama kalinya kehancuran bukan satu-satunya arah yang terlihat. Dengan tangan itu, ia akan menguburkan Arthur—lalu mulai mengambil kembali segala yang dirampas dari keluarganya.