Sumpah yang Hancur – Episode 21
Richard memucat ketika Cole menanyakan ancaman yang baru saja dilontarkannya kepada Vanessa. Beberapa detik sebelumnya ia masih dipenuhi amarah, tetapi kini ia berlindung di belakang Madison seperti seseorang yang tidak pernah berniat melakukan apa pun.
Madison segera menjelaskan bahwa kakaknya hanya kehilangan kendali setelah mengalami kejadian mengerikan. Ia mengaku menyuruh Richard pergi ke pemakaman Windsor untuk meminta maaf, berharap konflik mereka dapat berakhir dengan damai.
Menurut ceritanya, mereka bertemu Vanessa bersama seorang pria berbahaya yang tampak seperti pemimpin mafia. Tanpa alasan, pria itu memerintahkan anak buahnya memasukkan Madison dan Richard ke dalam liang kubur.
Madison menggambarkan tanah yang memenuhi mulut dan hidungnya hingga ia tidak dapat bernapas. Cerita itu disampaikan dengan tubuh gemetar, dirancang agar Cole dan Gabe menganggap Vanessa telah kehilangan akal sehat.
Cole tidak langsung menjawab. Ia teringat Damon berdiri di sisi Vanessa dan tatapan istrinya yang penuh kebencian. Vanessa memang ingin membalas, tetapi ia sulit percaya perempuan yang dikenalnya akan membunuh tanpa alasan.
Richard menuntut agar Vanessa dikirim ke penjara. Cole membentaknya agar diam. Ia bertanya apakah Richard pernah memikirkan penderitaan Anna ketika menikamnya sembilan belas kali.
“Dikubur hidup-hidup adalah balasan yang pantas,” kata Cole. Untuk sesaat, Richard tidak lagi dilihat sebagai saudara Madison, melainkan pembunuh yang seharusnya tidak pernah dibebaskan.
Madison segera menjauhkan dirinya dari kejahatan sang kakak. Ia bertanya apa kesalahannya. Ia mengaku tidak pernah menyakiti Vanessa dan bahkan telah menyelamatkan dua orang yang paling dicintai perempuan itu.
Ungkapan “menyelamatkan nyawa” kembali menahan Cole. Hasil pemeriksaan menunjukkan lengan Madison tidak pernah cedera, tetapi kenangan ketika ia dan Gabe sadar di tebing masih belum cukup jelas untuk membuktikan siapa yang berbohong.
Gabe menyebut kemungkinan kesalahan medis. Madison selama ini tampak lembut dan setia; baginya, perempuan semacam itu tidak mungkin merancang kebohongan panjang. Vanessa-lah yang baru saja mengancam membunuh di hadapan publik.
Cole memandang pakaian Madison yang kotor oleh tanah. Apa pun awal pertengkarannya, Damon kini memiliki kekuatan untuk membawa Vanessa semakin jauh dari mereka. Pikiran tersebut jauh lebih menakutkan daripada ancaman hukum.
Madison mengatakan ia dapat memaafkan Vanessa, tetapi Richard belum tentu sanggup. Mereka hampir mati, dan bila Cole tetap membela istrinya, Vanessa akan merasa bebas melakukan apa saja.
Gabe mengusulkan agar mereka tidak mengejar Vanessa untuk sementara. Utang kepada Madison sudah dianggap lunas, tetapi Vanessa perlu belajar bahwa tindakannya juga memiliki konsekuensi.
Richard mengejek seorang putri Windsor yang tak pernah memahami akibat perbuatannya. Cole menatapnya tajam, namun tidak menolak gagasan bahwa Vanessa perlu diberi pelajaran.
Dalam pandangan mereka, perlawanan Vanessa bukan reaksi wajar terhadap pengkhianatan, melainkan perilaku anak manja. Jika perhatian mereka ditarik, ia pasti akan kembali mencari perlindungan yang selama ini diterimanya.
Cole melarang Richard melapor kepada polisi dan tidak berniat menuntut Vanessa atas kejadian makam. Ia menyebut keputusan itu perlindungan, meski sekali lagi tidak pernah bertanya apa yang sebenarnya diinginkan istrinya.
Setelah keluar dari kamar, Cole menelepon Vanessa. Tak ada jawaban. Ia mencoba lagi, tetapi hanya suara sambungan kosong yang menyambut. Untuk pertama kalinya, perempuan yang selalu dapat ditemukannya sengaja menutup semua jalan.
Jauh dari rumah sakit, Vanessa berdiri di depan makam baru Arthur. Ia tidak tahu Cole dan Gabe sedang merancang hukuman berupa keheningan. Baginya, kepergian mereka bukan hukuman sama sekali, melainkan awal kebebasan.