Taklukkan Hatinya – Episode 03
Enoch tidak tampak terusik oleh pertanyaan Sylvia. Ia justru menatapnya seolah kesulitan yang dikeluhkan perempuan itu merupakan bagian paling menarik dari percakapan mereka. “Kau tidak suka yang sulit?” tanyanya. Sylvia merasakan betapa mudahnya pria itu mengembalikan setiap godaan. Ia selalu dipaksa melangkah lebih jauh, sementara Enoch sendiri hampir tidak bergerak dari tempatnya.
“Kalau itu milik Anda, mungkin aku akan menyukainya,” jawab Sylvia. Ia membiarkan kalimatnya tetap ringan, cukup terbuka untuk ditafsirkan sebagai rayuan. Dalam hati, ia mengukur setiap perubahan kecil pada wajah Enoch. Senyum yang terlalu gugup bisa mengkhianatinya. Begitu pula tatapan yang terlampau lama mencari persetujuan.
Jarak di antara mereka terasa semakin sempit, meskipun Sylvia tahu kedekatan itu belum berarti apa-apa. Enoch belum menawarkan sesuatu yang bisa ia gunakan untuk membantu adiknya. Yang tersedia hanyalah percakapan dengan syarat tak terucapkan: ia harus terus membuktikan bahwa dirinya layak mendapat perhatian. Sylvia bertahan di dalamnya karena belum melihat jalan lain.
“Kau terus mendekatiku sepanjang malam.” Enoch mengatakannya sebagai pengamatan, tetapi Sylvia mendengar tuduhan di baliknya. Rupanya tidak satu pun usahanya luput dari perhatian. Ia bisa saja merasa lega karena berhasil terlihat. Namun, cara pria itu memandangnya membuat keberhasilan kecil tersebut terasa seperti posisi yang justru berbahaya.
Sylvia menahan keinginan untuk menjelaskan. Penjelasan akan membawa mereka ke alasan yang belum siap ia ungkapkan. Ia tidak tahu apakah Enoch akan mendengar permintaan pertolongan atau hanya menganggapnya beban baru. Maka ia memilih peran yang sudah telanjur dipasang padanya, meskipun peran itu membuat harga dirinya terus diuji.
“Tuan Payne,” katanya pelan, “mungkin aku hanya menyukai Anda.” Ia menjaga suaranya agar terdengar mantap. Kata menyukai terasa lebih mudah diucapkan daripada permohonan yang sesungguhnya. Sylvia berharap kalimat itu akan memberi ruang untuk bergerak lebih dekat, atau setidaknya menunda penolakan yang bisa menutup malam ini begitu saja.
Enoch tidak segera mempercayainya. “Menyukaiku?” Pengulangan itu membuat pengakuan Sylvia terdengar seperti sesuatu yang menggelikan. Ia tidak ikut tertawa, juga tidak buru-buru menarik kembali ucapannya. Jika pria itu sedang menunggu ia kehilangan keberanian, Sylvia tidak ingin memudahkannya. Ia mengangkat dagu sedikit dan tetap menatap wajahnya.
Di bawah tatapan tersebut, Sylvia menjadi semakin sadar akan tubuhnya sendiri: bahu yang menegang, jari yang ingin bergerak, napas yang harus diatur. Ia membiarkan tangannya tenang agar kegelisahan tidak mudah terbaca. Enoch tidak perlu tahu betapa keras ia berusaha mempertahankan sikap. Ia sudah memegang terlalu banyak kendali dalam percakapan ini.
“Dua ratus ribu dolar tidak cukup untukmu?” Pertanyaan itu membawa mereka kembali ke hadiah yang ditolaknya. Sylvia mendengar kesimpulan yang sudah disiapkan Enoch: perempuan yang menolak uang pasti sedang menginginkan lebih banyak. Ia tidak tahu bagaimana menepis anggapan tersebut tanpa membuka keperluannya. Apa pun jawabannya, pria itu tampak siap mencurigainya.
Uang memang berkaitan dengan alasan ia berada di sini, tetapi bukan seperti yang dibayangkan Enoch. Sylvia membutuhkan sesuatu yang dapat menjangkau tempat-tempat yang tertutup baginya. Ia menahan pikiran tentang adiknya agar tidak mengubah wajahnya. Di hadapan pria ini, satu celah kelemahan terasa bisa menjadi alasan tambahan untuk menyingkirkannya.
Enoch belum selesai mengujinya. “Atau kau memang suka diperlakukan kasar?” Sylvia merasakan penghinaan dalam pertanyaan itu, walaupun ia tidak membalas dengan kemarahan. Ia tahu Enoch sedang mempersempit pilihan jawabannya. Jika mundur, ia dianggap lemah. Jika bertahan, keberaniannya bisa dipakai sebagai pembenaran untuk merendahkannya lagi.
Sylvia mengalihkan berat tubuhnya sedikit, mencari ketenangan dalam gerakan kecil yang tidak akan diperhatikan orang lain. Ia tidak menyukai cara percakapan itu berlangsung. Namun, rasa tidak suka tidak mengubah apa yang dibutuhkan adiknya. Ia memaksa pikirannya tetap jernih, berusaha membedakan apa yang harus ditanggung sekarang dan apa yang tidak boleh diserahkannya.
“Aku tidak mengincar uang,” katanya. Ia memilih kata-kata itu dengan hati-hati, mengarahkan perhatian Enoch kembali kepada dirinya. Kalimat tersebut bukan penjelasan lengkap tentang kebutuhannya. Sylvia tahu itu. Tetapi malam ini ia belum sanggup menyerahkan seluruh alasan kedatangannya kepada pria yang memperlakukan ketertarikan sebagai sesuatu untuk diuji dan dihina.
Ia mengambil keberanian dari tujuan yang tidak bisa disebutkan. “Aku hanya ingin merasakan Anda.” Setelah mengucapkannya, Sylvia tidak berpaling. Kalimat itu membuatnya berdiri lebih jauh di dalam permainan daripada sebelumnya. Kini ia harus bertahan dengan apa yang sudah dikatakan, tanpa perlindungan dari kesan bahwa semua ini hanya percakapan iseng.
Nama Tal muncul di benaknya. Demi Tal, ia harus bertahan. Pikiran itu singkat dan tajam, cukup untuk menahan rasa malu yang mulai menggerogotinya. Sylvia tidak membayangkan kemenangan besar atau janji yang manis. Ia hanya ingin malam ini menghasilkan peluang agar adiknya tetap mempunyai hari esok.
Enoch masih sulit dibaca. Sylvia menunggu, berusaha tidak mengisi jeda dengan rayuan lain yang justru akan terdengar panik. Ia sudah memberikan jawaban yang diminta pria itu, meskipun tidak satu pun mengungkap kebenaran seutuhnya. Sekarang, keputusan berikutnya berada pada Enoch. Kenyataan tersebut membuat penantian terasa lebih berat daripada percakapan mereka.
Ketika pria itu akhirnya bereaksi, Sylvia tidak menemukan kelembutan yang diharapkannya. Sikap Enoch tetap menempatkan mereka pada dua sisi yang berbeda. Ia bisa mendekat, menggoda, bahkan membiarkan dirinya disalahpahami, tetapi tidak bisa memaksa pria itu membukakan jalan. Sylvia menegakkan punggung, bersiap menerima kata-kata yang sudah terasa dalam tatapannya.
“Perempuan sepertimu tidak bisa memilikiku.” Penolakan itu disampaikan tanpa keraguan. Sylvia menahan wajahnya agar tidak memperlihatkan seluruh dampaknya, sementara kalimat tersebut memutus harapan yang baru saja ia ulurkan. Ia masih berdiri di depan Enoch Payne. Namun, pria itu telah memastikan bahwa kedekatan mereka tidak memberinya hak atas apa pun.