Sumpah yang Hancur – Episode 01
Pada malam ulang tahunnya yang kedua puluh delapan, Vanessa Windsor masih percaya bahwa dirinya adalah wanita paling beruntung di dunia. Cahaya lampu pesta berkilau di atas gelas-gelas kristal, musik mengalun lembut, dan orang-orang yang paling dicintainya berdiri di dekatnya. Selama ini, hidup terasa seperti tempat aman yang tak mungkin ditembus kemalangan.
Di antara para tamu, Cole Lockwood menghampirinya dengan senyum yang hanya pernah ia tunjukkan kepada sang istri. Di ruang sidang, pengacara itu dijuluki Iblis Pengadilan karena ketajaman pikirannya dan caranya menghancurkan lawan. Namun di hadapan Vanessa, kekerasan itu seakan lenyap. “Selamat ulang tahun, Vanessa,” ucapnya, lembut dan penuh kehangatan.
Tak jauh dari mereka berdiri Gabe Reed, sahabat sekaligus cinta masa kecil Vanessa. Sejak muda, Gabe selalu bertekad menjadi seseorang yang mampu melindunginya. Ia belajar tanpa kenal lelah, meraih nilai terbaik, lalu tercatat sebagai detektif termuda dalam sejarah kepolisian. Bagi Vanessa, keberadaannya sama menenteramkan dengan rumah yang tak pernah berubah.
Yang paling berharga adalah Anna Windsor, adik perempuan yang senyumnya selalu mampu meluruhkan segala kegelisahan Vanessa. Anna memiliki bakat alami dalam mengelola bisnis. Setelah lulus, ia mengambil alih perusahaan keluarga agar Vanessa bebas mengejar kecintaannya pada seni. Mereka berbeda, tetapi saling melengkapi dengan kasih yang tidak pernah perlu dipertanyakan.
Vanessa mengira kebahagiaan itu akan bertahan selamanya. Ia tidak tahu bahwa sebelum malam tersebut berakhir, dunia yang selama ini melindunginya akan runtuh. Tawa, ucapan selamat, dan gemerlap pesta kelak hanya akan dikenangnya sebagai detik-detik terakhir sebelum hidupnya terbelah menjadi dua.
Ketika menemukan Anna tergeletak tak bergerak, Vanessa merasa seluruh suara di sekelilingnya mendadak hilang. Darah adiknya mengotori lantai, terlalu merah dan terlalu banyak untuk dapat disangkal. Ia menjatuhkan diri di sisi tubuh itu, mengguncang bahu Anna dengan tangan gemetar. “Anna, jangan menakutiku. Aku di sini. Bangunlah.”
Tak ada jawaban. Tubuh Anna tetap lemas, dan kepanikan Vanessa berubah menjadi jeritan putus asa. Ia memohon berkali-kali, seolah suaranya dapat menarik sang adik kembali dari ambang kematian. Namun kehangatan yang dikenalnya telah pergi. Pada hari ulang tahunnya sendiri, Vanessa kehilangan satu-satunya saudari yang sangat dicintainya.
Richard Pierce ditemukan di tempat kejadian. Bagi Vanessa, bukti yang ada tak menyisakan keraguan sedikit pun. Dengan mata yang masih basah, ia menunjuk pria itu dan berteriak bahwa dialah pembunuh Anna. Saat polisi menangkapnya, Vanessa percaya keadilan hanya tinggal menunggu waktu—terlebih Cole dan Gabe berada di sana.
Mereka adalah dua pria yang sepanjang hidupnya bersumpah akan melindungi Vanessa. Cole memahami hukum lebih baik daripada siapa pun, sedangkan Gabe mengenal cara kerja penyelidikan. Dalam dukanya, Vanessa menggantungkan harapan pada keduanya. Tak terpikir olehnya bahwa orang-orang yang paling ia percaya justru akan menjadi penghalang terbesar antara Anna dan keadilan.
Di ruang sidang, Vanessa duduk dengan tubuh kaku, menunggu putusan yang seharusnya terasa pasti. Lalu Cole berdiri di pihak pembela. Dengan suara tenang dan argumen yang terukur, suaminya menyatakan bahwa tak satu pun DNA Richard Pierce ditemukan pada tubuh Anna. Setiap kata yang keluar dari mulutnya serasa menggores luka baru.
“Oleh karena itu, Yang Mulia,” ujar Cole tanpa menoleh ke arah istrinya, “pihak pembela memohon agar Richard Pierce dinyatakan tidak bersalah.” Vanessa menatap punggung pria itu, berharap ia salah dengar. Cole bukan sedang melindungi keluarga mereka. Ia sedang memakai seluruh kehebatannya untuk membebaskan orang yang dituduh membunuh Anna.
Hakim menyatakan bukti tidak cukup dan memutuskan Richard tidak bersalah. Palu diketukkan; pria itu bebas pergi. Vanessa bangkit begitu cepat hingga kursinya bergeser keras. “Tidak!” serunya. Hukum yang selama ini ia yakini mendadak tampak seperti senjata yang dapat dibengkokkan oleh orang yang paling memahami cara menggunakannya.
Ia menerobos ke arah Cole, tak peduli pada tatapan orang-orang. “Kau suamiku! Anna juga adikmu. Beraninya kau membela pria yang membunuhnya?” Cole tidak memberinya jawaban. Wajahnya tetap terkunci dalam ketenangan seorang pengacara, seolah perempuan yang berdiri di hadapannya hanyalah gangguan dalam persidangan.
Gabe segera menangkap lengan Vanessa. Ia memperingatkan bahwa pengadilan dapat menahannya atas penghinaan, lalu menyeretnya keluar sebelum Cole menjelaskan apa pun. Vanessa melawan, menuntut dilepaskan, tetapi sahabat yang dulu berjanji akan selalu berada di sisinya justru membungkam protesnya demi menjaga ketertiban yang telah mengkhianatinya.
Di luar ruang sidang, Vanessa akhirnya memahami alasan di balik semua itu. Richard adalah saudara laki-laki Madison, perempuan yang memiliki tempat khusus dalam utang budi Cole dan Gabe. Demi Madison, mereka bersedia menutup mata terhadap kematian Anna. Pengetahuan itu lebih dingin daripada putusan hakim karena pengkhianatan tersebut dilakukan dengan sadar.
Setelah persidangan, Cole mendatanginya dengan sebuah dokumen. Sikapnya begitu tenang hingga Vanessa nyaris tidak mengenali pria yang pernah mengucapkan janji pernikahan kepadanya. Di atas kertas itu tercetak Perjanjian Pelepasan Bersama dan Perjanjian Tidak Menuntut—kata-kata resmi yang dimaksudkan untuk mengubur nama Anna bersama tubuhnya.
“Sayang, semuanya berakhir hari ini,” kata Cole. Ia meminta Vanessa mengakui bahwa Richard Pierce tidak bersalah dan berjanji tidak akan mengajukan tuntutan apa pun di masa depan. Seolah dengan satu tanda tangan, pembunuhan itu dapat dihapus, rasa sakit Vanessa dapat dibungkam, dan keluarga mereka bisa kembali seperti sebelumnya.
Vanessa menatap pena serta garis kosong yang menunggu namanya. Putri Windsor yang terlindungi mungkin telah memasuki pengadilan dengan keyakinan bahwa orang-orang tercintanya akan menyelamatkannya. Namun perempuan yang keluar dari sana telah belajar bahwa cinta pun dapat dipakai untuk memaksanya berlutut. Ia tidak meraih pena itu. Di hadapannya, perang baru saja dimulai.