Sumpah yang Hancur – Episode 04
Cole kembali meletakkan perjanjian itu di depan Vanessa. “Tanda tangani. Ini terakhir kalinya aku memintamu dengan baik-baik.” Nada suaranya tidak meninggalkan ruang bagi kasih sayang. Ia mengingatkan bahwa dirinya memiliki seratus cara untuk memaksa Vanessa menuruti kehendaknya.
Jika Vanessa menyerah, kata Cole, mereka dapat memulai dari awal. Ia akan kembali menjadi putri yang dimanjakan. Namun jika terus melawan, Cole tidak akan menghentikan siapa pun yang ingin menginjak-injaknya. Pilihan yang ditawarkan bukanlah perdamaian, melainkan kepatuhan atau penghukuman.
Vanessa tertawa hambar. Pria yang dulu bersumpah tak akan membiarkan siapa pun menyentuhnya kini berdiri diam saat seluruh dunia merendahkannya. Yang lebih menyakitkan, Cole masih berbicara seakan semua itu dilakukan demi kebaikannya sendiri.
Gabe ikut membujuk. Menurutnya, Vanessa lebih baik daripada kemarahan yang sedang menguasainya. Ia hanya perlu berdamai dengan Madison, lalu kehidupan mereka akan kembali seperti semula. Gabe tidak mengerti bahwa tak ada “semula” setelah Anna dikuburkan tanpa keadilan.
Madison menyela dengan suara lembut, meminta Gabe tidak merusak hubungannya dengan Vanessa hanya karena dirinya. Ia lalu mendekati Vanessa dan memanggilnya Nyonya Windsor, mempertahankan sikap seorang pelayan yang tahu tempat meski diam-diam mengendalikan ruangan.
Ia mengakui bahwa Richard bersalah, tetapi memohon agar Vanessa tidak merenggut satu-satunya keluarga yang dimilikinya. Tangannya berusaha meraih Vanessa. “Tolong,” katanya, menampilkan ketakutan yang tampak begitu rapuh di hadapan Cole dan Gabe.
Vanessa menyuruhnya melepaskan tangan. Madison justru menawarkan diri untuk dipukul. Vanessa boleh melakukan apa pun kepadanya, asalkan mau memaafkan Richard. Permintaan itu terdengar seperti pengorbanan, tetapi mata Madison menyimpan tantangan yang hanya dapat dibaca oleh Vanessa.
Lalu Madison menambahkan bahwa beberapa orang memang mati ketika sudah seharusnya mati. Kalimat itu meluncur begitu pelan hingga nyaris terdengar biasa, tetapi bagi Vanessa, penghinaan terhadap Anna tersebut lebih tajam daripada pisau. Perempuan di hadapannya tidak sedang meminta maaf; ia sedang menikmati luka yang ditimbulkannya.
“Bahkan jika kau membunuhku, aku akan menerimanya,” lanjut Madison. Ia tahu Cole dan Gabe akan mendengar kerendahan hati, sedangkan Vanessa mendengar ejekan. Ruangan itu telah diatur agar setiap reaksi Vanessa dapat digunakan untuk membuktikan bahwa dirinyalah penjahatnya.
Namun duka dan penghinaan yang menumpuk mengalahkan kewaspadaan. Vanessa menatap Madison lekat-lekat. “Kau bilang aku boleh memukulmu.” Tangannya terangkat sebelum siapa pun sempat menghentikannya, lalu menghantam wajah perempuan itu.
Madison terhuyung dan jatuh. Untuk sesaat, keheningan menyelimuti mereka. Vanessa berdiri dengan napas berat, bukan karena puas, melainkan karena terbayang tubuh Anna yang ditikam sembilan belas kali sementara kakak pembunuhnya berjalan bebas.
Cole segera menerjang maju untuk melindungi Madison. “Kau puas?” bentaknya. Ketakutan dan kemarahan di wajahnya muncul untuk luka kecil Madison, sesuatu yang tak pernah ia tunjukkan ketika Vanessa memohon keadilan bagi adiknya.
Gabe menuduh Vanessa sudah gila dan nyaris membunuh Madison. Ia mengingatkan bahwa tindakannya akan membawa konsekuensi. Tuduhan itu begitu tidak seimbang hingga Vanessa nyaris tak percaya kedua pria itu mampu mengucapkannya tanpa rasa malu.
Mereka melihat satu pukulan sebagai kekejaman yang tak terampuni, tetapi menuntut Vanessa melupakan sembilan belas tikaman pada tubuh Anna. Di hadapan mereka, hukum dan moral telah berubah menjadi ukuran yang hanya berlaku ketika Madison dirugikan.
Vanessa menurunkan tangannya. Rasa panas di telapak tangannya tidak sebanding dengan dingin yang menyebar di dadanya. Kini ia tahu Cole dan Gabe tak sekadar tersesat oleh utang budi. Mereka bersedia menjadikannya korban demi mempertahankan kebohongan yang sudah dipilih.
Madison tetap berada di lantai, memasang wajah lemah sambil bersembunyi di balik perlindungan Cole. Namun sekilas, Vanessa melihat kilatan kemenangan di matanya. Perempuan itu mendapatkan apa yang diinginkannya: alasan baru untuk menghukum Vanessa.
“Kau benar,” ujar Vanessa kepada Gabe. Suaranya mendadak tenang, dan ketenangan itu membuat ancamannya terasa lebih nyata. “Membunuh seseorang memiliki konsekuensi.” Ia tidak akan membiarkan mereka memutarbalikkan siapa korban dan siapa pelaku.
Tatapannya mengunci Madison sebelum berpindah kepada Cole dan Gabe. “Seseorang akan membayar kematian adikku.” Mereka mungkin telah merebut uang, nama baik, dan jalan hukumnya, tetapi belum menyentuh satu-satunya hal yang kini paling berbahaya: tekad Vanessa untuk tidak menyerah.