Alpha Membuangku, Pangeran Memilihku – Episode 06
Ava sudah pergi. David mencoba merasakan kehadirannya, tetapi tidak menemukan apa yang dicari. Kekosongan itu membuat kepergiannya terasa berbeda dari sekadar menjauh dari kerumunan; ia tak dapat memastikan di mana perempuan itu berada.
“Aku tidak bisa merasakannya. Dia hilang.” Mengatakannya keras-keras tidak menghasilkan jawaban. David terbiasa mengetahui Ava ada di dekatnya, dan kini kebiasaan itu tidak memberinya pegangan ketika dibutuhkan.
Mia menanggapi dengan ringan. Menurutnya, Ava mungkin sedang menangis di suatu tempat. Besok pagi perempuan itu akan kembali dan memohon diterima lagi, seolah seluruh kejadian ini hanya perilaku yang sudah mudah diramalkan.
David mendengar kepastian tersebut, tetapi perhatian mereka terpotong oleh suara lain. Lolongan terdengar, membawa arti yang membuat percakapan berhenti. Itu berasal dari Kawanan Percy, bukan bagian dari perayaan Hale yang baru mereka jalani.
Mereka sedang menyambut seseorang yang penting. David mengenali maksud suara itu dan menghubungkannya dengan pencarian yang diperintahkan kepadanya. Pertanyaan tentang putri yang hilang kembali hadir, kini jauh lebih mendesak.
“Mungkinkah mereka menemukannya?” Kabar yang menyusul memberi jawaban: Putri Lycan akan pulang. David berdiri di antara berita tersebut dan kenyataan bahwa Ava baru meninggalkan tempatnya, dua hal yang waktunya terlalu berdekatan untuk diabaikan begitu saja.
Nama Ava kembali disebut. Ia menghilang, kemudian putri Percy ditemukan. Kebetulan itu tidak membuktikan apa pun, tetapi cukup untuk membuka kemungkinan yang sebelumnya disingkirkan dengan mudah.
Mia menawarkan penjelasan yang lebih sesuai dengan keyakinannya. Barangkali Ava kabur untuk bergabung dengan Percy. Ia membedakan darah murni kerajaan Lycan dari kedudukan Ava, tetap tidak bersedia meletakkan keduanya pada orang yang sama.
“Memangnya dia mau ke mana? Dia tidak punya tempat tujuan.” Ucapan itu menunjukkan betapa sedikit ruang yang mereka bayangkan tersedia bagi Ava. Ketidaktahuan tentang masa lalunya dianggap sama dengan tidak memiliki masa depan di tempat lain.
Beberapa hari lagi ia akan memohon kembali, demikian Mia menutup persoalan itu. Namun, Ava tidak muncul untuk membenarkannya. Lolongan Percy memberikan kemungkinan lain yang tidak dapat dihapus begitu saja dengan mengulang keyakinan lama.
Kemudian, ketika berbicara dengan ibunya, Mia menghadapi pertanyaan yang berbeda. Upacara ikatan telah selesai, tetapi hasilnya belum membawa ketenangan yang diharapkan. Ibunya ingin mengetahui reaksi yang muncul setelah penandaan itu.
Mia mengakui bahwa ikatan sudah dilakukan. Jawaban itu singkat, sementara pertanyaan berikutnya memaksanya menoleh pada sesuatu yang tak dapat diperindah: hubungan tersebut tidak memancarkan cahaya sebagaimana pasangan takdir seharusnya.
Ibunya kembali mengingatkan keadaan Kawanan Thorne. Mereka tidak akan bertahan lama tanpa aliansi dengan Hale. Kawanan lain dapat menghancurkan mereka; ikatan Mia menanggung kebutuhan yang jauh melampaui perasaannya sendiri.
“Aku tahu,” balas Mia dengan kejengkelan yang lama ditahan. Selama tiga tahun, ia mendengar perkara yang sama setiap hari. Ia tidak perlu diberi penjelasan lagi tentang apa yang dipertaruhkan keluarganya melalui hubungan dengan David.
Ia menyebut bagaimana ibunya mendorongnya mendekati David. Merayu, mencintai, menjalankan peran yang dibutuhkan. Kata-kata itu keluar dengan getir karena tuntutannya selalu dibungkus sebagai sesuatu yang harus diterima tanpa keberatan.
“Setiap hari aku harus berakting.” Pengakuan itu membuka sisi yang tidak diperlihatkannya di depan David. Mia dapat tersenyum dan menuntut tempat di sisinya, tetapi kepada ibunya ia menyebut harga untuk mempertahankan penampilan tersebut.
Ibunya mengingatkan bahwa David memperlakukannya dengan baik. Kebaikan itu tidak menjawab kegelisahan Mia tentang cahaya ikatan mereka. Ia sendiri menyaksikan betapa redupnya cahaya tersebut, hampir tidak terlihat dibandingkan apa yang dijanjikan tentang pasangan takdir.
Mia tetap merasa tidak mempunyai pilihan, begitu pula Thorne. Ia akan memainkan perannya sampai David benar-benar jatuh cinta kepadanya. Keputusan itu bukan kegembiraan seorang Luna baru, melainkan tekad mempertahankan jalan yang sudah dipilih.
Percakapan beralih kepada Ava. Ibunya menanyakan apakah ada sesuatu antara Healer itu dan David. Mia kembali menggunakan sebutan yang sama: Omega rendahan, mantan Rogue, bukan siapa-siapa menurut David; jawaban yang lebih mudah daripada mengakui keganjilan upacara.
Namun, kemungkinan yang mengganggu tetap menemukan jalan masuk. Bagaimana jika Ava adalah perempuan yang dicari Percy? Mia segera menolaknya. “Dia? Seorang putri? Tidak mungkin.” Kali ini penyangkalannya terdengar seperti sesuatu yang harus terus dipertahankan.