Menolak Lima Pasangan Wanitaku – Episode 06
“Demi Dewi Bulan. Dia menyuruh Caine melepas zirahnya?” Keterkejutan terdengar di sekitar mereka. Caine tidak perlu menoleh untuk mengetahui bahwa perintah Eva telah membuat orang-orang gelisah. Moonguard bukan lagi sesuatu yang sekadar menutupi tubuhnya. Ikatan itu sudah terbentuk, disaksikan bersama pengucapan sumpah suci.
Seorang saksi menyebut perintah tersebut sama dengan melucuti harkat dan martabat Caine. Yang lain segera menegaskan bahwa zirah itu telah menyatu dengan tubuhnya. Melepasnya akan seperti mencabik pemakainya sendiri. Peringatan itu disampaikan keras-keras, cukup jelas untuk didengar kelima putri Marcus dan Seth yang mereka lindungi.
Risikonya bahkan dapat membuat Caine lumpuh seumur hidup. Ia mendengarkan peringatan itu tanpa berpaling dari Eva. Orang-orang di luar keluarganya justru tampak lebih mengerti mengapa permintaan tersebut tidak masuk akal. Sesaat ia menunggu, memberi kesempatan kepada para putri untuk memahami apa yang baru saja mereka tuntut.
“Jangan berlebihan. Caine kuat.” Jawaban tersebut memotong harapan itu dengan mudah. Mereka memperkirakan ia akan sembuh dalam beberapa hari, seolah kemungkinan pulih menghapus semua rasa sakit di antaranya. Caine tidak mendengar keraguan dalam ucapan mereka. Tubuhnya sudah mereka nilai sanggup menanggung sesuatu yang bahkan belum terjadi.
Pengorbanan Seth setahun lalu kembali disebut. Karena pernah menyelamatkan mereka, pria itu dianggap lebih berhak atas Moonguard. Caine memandang zirah yang baru saja diterimanya. Prosedur resmi, sumpah, dan tanggung jawab terhadap klan tersisih oleh alasan yang terus digunakan untuk memenangkan semua keinginan Seth.
“Jangan lupa siapa dirimu.” Salah seorang putri mengingatkan bahwa Caine hanyalah anak yatim yang dikasihani. Makanan, pakaian, semua yang pernah ia gunakan, bahkan kekuatannya, mereka sebut sebagai pemberian keluarga itu. Caine menahan rahangnya. Kehidupan yang selama ini dipahaminya sebagai rumah mendadak diperhitungkan seperti utang yang dapat ditagih kapan saja.
Mereka menyuruhnya tahu diri dan menyerahkan zirah tersebut. Tidak ada ruang untuk membicarakan apa yang telah ia lakukan bagi Blackfang. Caine juga tidak ingin mengubah percakapan itu menjadi adu perhitungan jasa. Namun, setiap kata membuatnya semakin memahami bahwa rasa terima kasihnya kepada Marcus sedang digunakan untuk menuntut kepatuhan kepada putri-putrinya.
Karena tidak ada yang mampu menandingi kekuatannya, kata mereka, zirah itu tidak berguna baginya. Seth berbeda. Lukanya sejak peristiwa penyelamatan setahun lalu dianggap belum pulih, sehingga ia lebih membutuhkan perlindungan itu. Caine mendengar perbandingan tersebut sambil merasakan Moonguard tetap melekat erat pada tubuhnya sendiri.
Orang-orang mulai mempertanyakan apa yang sedang dipikirkan para putri. Seth justru menyampaikan penolakan. “Tidak, itu milik Caine. Aku tidak bisa menerimanya.” Ia tampak enggan mengambil sesuatu yang bukan haknya. Caine menatapnya tanpa tergerak oleh kepasrahan yang sekali lagi datang pada saat paling menguntungkan.
Penolakan tersebut membuat para putri semakin yakin akan kebaikannya. Mereka menyebut Seth terlalu baik dan menegaskan bahwa semua ini dilakukan demi dirinya. Caine tidak pernah diminta menyetujui penilaian itu. Kehadirannya hanya diperlukan untuk menyerahkan sesuatu, sementara percakapan tentang haknya berlangsung seolah ia tidak berdiri di sana.
Kekuatan, status, dan rasa hormat kembali disebut sebagai milik Caine yang sudah berlimpah. Seth digambarkan tidak pernah memiliki siapa pun. Ia lebih membutuhkan kekuatan tersebut, kata mereka. Caine menyadari betapa mudah keberhasilannya digunakan untuk meniadakan segala hal yang mungkin masih dapat direnggut darinya.
“Zirah itu tidak boleh dipakai orang luar!” Seseorang mengajukan keberatan dengan lebih tegas. Kali ini persoalannya bukan hanya tentang tubuh Caine, melainkan aturan klan. Ia menunggu jawaban para putri. Mereka tidak mungkin mengatakan bahwa peringatan tersebut tidak terdengar atau bahwa mereka tidak diberi kesempatan untuk berhenti.
Namun, mereka meremehkannya sebagai sekadar baju besi. Sebagai putri Alpha, mereka merasa berhak menentukan siapa yang memakainya. Suara tidak setuju kembali terdengar di sekitar mereka. Ada yang mengatakan bahwa siapa pun yang tidak mengetahui keadaan sebenarnya pasti akan mengira Seth adalah tunangan kelima perempuan tersebut.
Caine mengabaikan bisikan itu dan mengajukan satu pertanyaan. “Kalau aku menolak?” Ia ingin mendengar batas yang akan mereka langgar dengan jawaban mereka sendiri. Bukan lagi perdebatan mengenai kebutuhan Seth atau kekuatan tubuhnya, melainkan apakah haknya untuk mengatakan tidak masih diakui.
Ancaman datang tanpa ragu. Mereka kembali mengingatkan bahwa ia hidup karena belas kasihan ayah mereka. Caine harus melepas zirah itu sekarang, atau mereka sendiri yang akan melakukannya. Ia menatap wajah-wajah di hadapannya, lalu perlahan menyadari bahwa tidak ada penjelasan lain yang ingin ia berikan.
“Baik. Ambillah.” Ucapannya membuat orang-orang berseru agar ia berhenti. Mereka memperingatkan bahwa akibatnya dapat menghancurkan dirinya. Caine tetap mulai melepaskan Moonguard, dan rasa sakit segera membuktikan bahwa peringatan tadi bukan sesuatu yang berlebihan. Ikatan yang dicabut itu merobek tubuhnya bersama zirah yang terlepas.
Darah mengalir. Caine bertahan dalam posisi tegak dengan tenaga yang dipaksakan, sementara zirah yang mereka inginkan akhirnya lepas dari dirinya. “Kalian puas sekarang?” tanyanya. Ia tidak menuntut permintaan maaf. Ia hanya ingin mereka melihat harga dari sesuatu yang sejak tadi mereka sebut tidak penting.
Eva menatap darah di tubuh Caine. Seluruh pembelaan mengenai kekuatannya kini berhadapan dengan luka yang tidak bisa diperdebatkan. Ia telah mendapatkan apa yang dimintanya, tetapi pemandangan itu tidak terasa seperti kemenangan. Di tengah keheningan yang tersisa, muncul keraguan yang tidak segera dapat ia singkirkan: apakah kali ini ia sudah keterlaluan?