Menolak Lima Pasangan Wanitaku – Episode 02
Marcus tidak langsung menjawab tawaran Caine. Pembicaraan tentang putri-putrinya telah membawa mereka menuju pilihan yang jauh melampaui urusan hati. Silvermoon memiliki kedudukan yang tidak dapat dipandang ringan, dan Caine menunggu dengan tenang ketika ayah angkatnya mempertimbangkan persekutuan itu. Ia telah menyampaikan keinginannya; kini ia harus mendengar apa artinya bagi Blackfang.
“Klan Silvermoon memang punya kekuasaan dan status,” kata Marcus akhirnya. Nada suaranya kembali mantap. Ia menjelaskan bahwa kedudukan mereka sulit ditandingi oleh klan serigala lain. Caine mendengarkan tanpa menunjukkan kegembiraan berlebihan. Yang dihadapinya adalah kemungkinan pernikahan dengan seorang perempuan yang belum menjadi bagian dari hidupnya.
Marcus juga menyebut putri Silvermoon sebagai perempuan tangguh. Ada penghargaan dalam cara ia mengatakannya, seolah ingin memastikan Caine memahami siapa yang mungkin kelak berdiri di sisinya. “Kamu pantas mendapatkan Luna seperti itu.” Ucapan tersebut terasa berbeda dari pertanyaan tentang Eva. Untuk sekali ini, pilihan Caine diterima tanpa harus dihubungkan kembali dengan masa lalu.
“Terima kasih, Alpha.” Caine mengatakannya dengan sungguh-sungguh. Ia tidak menganggap dukungan Marcus sebagai sesuatu yang otomatis menjadi haknya. Sang Alpha adalah ayah dari kelima perempuan yang baru saja ditolaknya, tetapi ia tetap bersedia mendengarkan. Kesediaan itu memberi Caine ruang untuk membuat keputusan tanpa menanggung rasa bersalah yang seharusnya bukan miliknya.
Masih ada satu hal yang harus diamankan sebelum pembicaraan berakhir. Caine meminta agar rencana persekutuan tersebut dirahasiakan untuk sementara. Ia tidak membutuhkan pertanyaan, ejekan, atau penilaian dari orang-orang yang sudah menyatakan pilihan mereka. Selama belum waktunya diumumkan, ia ingin menyimpan masa depannya sendiri.
“Terutama dari mereka berlima,” tambahnya. Marcus memahami siapa yang dimaksud. Tidak ada alasan bagi Caine untuk menyebut nama satu per satu. Orang-orang yang dahulu menjadi pusat harapannya kini justru menjadi pihak yang paling tidak ingin ia libatkan dalam keputusan tersebut.
“Maafkan aku, Caine.” Permintaan maaf Marcus membuatnya kembali menatap pria itu. “Aku kira putri-putriku lebih baik dari ini.” Caine tidak menyela. Ia dapat mendengar kekecewaan seorang ayah di balik ucapan tersebut, tetapi ia tidak ingin menjadikan percakapan ini sebagai tuntutan agar Marcus menghukum mereka karena tidak membalas perasaannya.
Marcus melanjutkan bahwa ketidakmampuan mereka menghargai Caine adalah kesalahan mereka sendiri. Dukungan itu disampaikan tanpa syarat untuk kembali memilih Eva atau mempertimbangkan salah satu adiknya. “Apa pun keputusanmu, aku akan mendukungmu.” Caine menerima kata-kata itu dengan perasaan yang lebih tenang, meskipun luka yang membawanya ke sana belum menghilang.
Namun, ketenangan tersebut tidak bertahan ketika ia kembali berhadapan dengan kelima putri Marcus. Pertanyaan mereka datang hampir tanpa jeda. “Caine, kamu mau menikah dengan siapa?” Mereka menuntut sebuah nama, seolah jawabannya adalah sesuatu yang sejak awal wajib ia serahkan kepada mereka.
Caine memperhatikan wajah-wajah di hadapannya. Setelah semua yang telah didengarnya tiga hari lalu, kegelisahan itu terasa janggal. Mereka tidak menginginkan pernikahan dengannya, tetapi masih menunggu keputusan yang akan menentukan posisi mereka. Ia tidak menemukan alasan untuk mempermudah percakapan dengan berpura-pura bahwa semuanya masih seperti dahulu.
“Kenapa kalian gelisah?” tanyanya. “Kalian berharap aku memilih kalian, atau justru sebaliknya?” Pertanyaan itu ia ajukan dengan tenang. Ia ingin mereka mendengar sendiri betapa anehnya tuntutan tersebut setelah penolakan yang selama ini mereka arahkan kepadanya. Tidak ada janji baru yang hendak diberikannya.
Penobatannya tinggal tujuh hari lagi. Caine menjadikan hari itu sebagai batas yang jelas antara keputusan pribadinya dan pengumuman kepada klan. “Nanti aku umumkan siapa Luna-ku.” Ia tidak menyebut Silvermoon. Permintaan untuk merahasiakan persekutuan itu berlaku pula bagi dirinya sendiri.
Jawaban tersebut tidak memuaskan mereka. Ia diminta mengatakan semuanya sekarang agar mereka tidak perlu terus menderita menunggu. Caine mendengar kata itu tanpa segera membalas. Menderita, rupanya, adalah cara mereka menyebut ketidakpastian mengenai calon suami yang bahkan tidak mereka inginkan.
Seth kemudian ikut berbicara. “Caine, kamu tidak berniat memilih kelima-limanya untuk dirimu sendiri, kan?” Ia menyelipkan dugaan itu ke dalam percakapan seakan sedang mengajukan pertanyaan sederhana. Caine mengalihkan perhatian kepadanya, menyadari bagaimana arah pembicaraan mulai berubah begitu pria tersebut membuka mulut.
Seth menyebut bahwa Caine dimanjakan oleh Alpha Marcus. Lalu ia kembali menyinggung kemungkinan Caine memilih semua putri sekaligus. Tidak ada keputusan semacam itu yang pernah diumumkan Caine, tetapi tuduhan keserakahan sudah diletakkan di hadapan mereka. Caine mengenali betapa mudah ucapan seperti itu mengundang penilaian sebelum ada jawaban.
“Kamu lancang sekali, Seth.” Suara Caine mengeras, tetapi ia tidak bergerak menyerang. “Mempertanyakan keputusanku? Sejak kapan itu menjadi urusanmu?” Ia sedang menegakkan batas yang seharusnya tidak sulit dipahami. Urusan pernikahannya tidak memberi Seth hak untuk mengarang niat lalu meminta orang lain menghakiminya.
Perubahan sikap Seth berlangsung cepat. Keberanian yang tadi mengantarkan pertanyaannya menghilang, digantikan permintaan maaf. Ia mengaku telah lancang, lalu merendahkan dirinya sebagai mantan begundal. Caine belum menyebut hukuman apa pun. Meski begitu, Seth sudah bertingkah seakan sesuatu yang mengerikan akan segera menimpanya.
“Tolong jangan hukum aku!” Seth memohon di hadapan kelima putri itu. Caine menatapnya, rahangnya menegang. Pertanyaan mengenai calon Luna telah berubah menjadi pemandangan lain yang terlalu dikenalnya: Seth tampak tak berdaya, sementara dirinya ditempatkan sebagai ancaman. Dan kelima perempuan itu menyaksikan semuanya dari jarak yang begitu dekat.