Menolak Lima Pasangan Wanitaku – Episode 01
“Caine, kamu sudah memutuskan?” Alpha Marcus menatapnya dengan kesabaran yang selama ini selalu membuat Caine merasa diterima. Pertanyaan itu semestinya mudah dijawab. Sejak kecil, ia dibesarkan dengan keyakinan bahwa suatu hari ia akan memimpin Blackfang dan memilih salah satu putri Marcus sebagai Luna. Kini, ketika hari itu mendekat, jawaban yang disiapkannya justru akan mematahkan harapan tersebut.
Caine berdiri tegak di hadapan ayah angkatnya. Ia tidak ingin keraguan sekecil apa pun membuat keputusan ini terdengar seperti kemarahan sesaat. “Alpha, aku sudah memutuskan,” katanya. Ada jeda sebelum ia melanjutkan, cukup panjang untuk merasakan betapa jauh dirinya telah berjalan menuju percakapan ini. “Aku tidak akan menikahi satu pun dari putri Anda.”
Keheningan setelahnya membuat Caine teringat pada anak yang dahulu tidak memiliki siapa-siapa. Sepuluh tahun lalu, tidak ada rumah yang menunggunya atau tangan yang menuntunnya pulang. Ia hanya seorang anak yatim yang berkeliaran di medan pertempuran, mencari sesuatu yang masih bisa dimakan di antara sisa kehancuran. Bertahan hidup adalah satu-satunya rencana yang dimilikinya.
Di sanalah ia bertemu Alpha Marcus dari Klan Blackfang. Pertemuan itu seharusnya berlalu seperti begitu banyak orang asing yang pernah melintasi hidupnya. Namun, Caine melakukan sesuatu yang membuat Alpha itu berhenti dan memandangnya dengan takjub. Di tengah bahaya yang tidak patut dihadapi seorang anak, kekuatannya telah menolong Marcus.
“Seorang anak kecil punya kekuatan seperti itu?” Caine masih mengingat keheranan dalam suara pria tersebut. Marcus tidak memandangnya seperti gangguan yang perlu disingkirkan. Ia melihat seorang anak yang telah menyelamatkannya, lalu menawarkan sesuatu yang bahkan tidak berani Caine minta. Perhatian itu terasa asing setelah begitu lama hidup tanpa perlindungan.
“Mulai sekarang, kamu adalah putraku. Aku sendiri yang akan membesarkanmu.” Kata-kata itu telah mengubah arah hidup Caine. Marcus juga berbicara tentang masa depan, tentang kedudukan yang suatu hari akan dipercayakan kepadanya. Untuk seorang anak yang sebelumnya sibuk mencari makanan, janji menjadi penerus Alpha terdengar nyaris mustahil.
Marcus menepati ucapannya dengan membawa Caine pulang. Di kediaman Blackfang, lima anak perempuan menyambut kehadirannya dengan rasa ingin tahu. Caine masih ingat pertanyaan mereka kepada ayahnya, juga perasaan canggung saat berdiri di tengah kehidupan yang sama sekali baru. Ia tidak tahu harus meletakkan tangan atau bagaimana membalas tatapan mereka.
“Caine, ini kelima putriku,” kata Marcus. Perkenalan sederhana itu diikuti janji yang kelak tumbuh bersama mereka. Setelah Caine menggantikannya sebagai Alpha Blackfang, ia boleh memilih salah seorang dari kelima putri tersebut untuk menjadi Luna. Bagi Caine kecil, nama-nama dan wajah di hadapannya menjadi bagian dari rumah yang baru ia temukan.
Seorang gadis memperkenalkan diri kepadanya. “Hai. Aku Eva.” Sapaan itu tidak panjang, tetapi Caine menyimpannya selama bertahun-tahun. Eva kemudian menjadi orang yang paling sering hadir dalam bayangannya tentang masa depan. Ketika memikirkan kedudukan Alpha dan seorang Luna di sisinya, wajah gadis sulung itulah yang selalu muncul.
“Kamu tidak mau menikahi salah satu dari mereka?” Suara Marcus menariknya kembali ke masa kini. Sang Alpha tampaknya masih berusaha memahami jawaban yang baru didengarnya. “Bagaimana dengan Eva? Kamu selalu baik padanya.” Caine tidak dapat menyangkalnya. Perasaannya selama ini cukup jelas hingga ayah angkatnya pun mengetahuinya.
Ia pernah sungguh-sungguh ingin menikahi Eva. Tidak perlu dipaksa atau diyakinkan oleh siapa pun; ia telah membayangkan pilihan itu sebagai miliknya sendiri. Namun, bayangan tersebut berakhir tiga hari sebelumnya, ketika ia memergoki sesuatu yang tidak menyisakan banyak ruang untuk membela diri dari kenyataan.
Kelima putri Marcus sedang bermesraan dengan Seth. Mantan begundal yang kini berada di tengah mereka itu menerima perhatian yang tidak lagi mereka berikan kepada Caine. Caine tidak perlu mencari-cari arti dari kedekatan tersebut. Ia mendengar sendiri bagaimana mereka berbicara kepadanya, seolah tidak ada orang lain yang mungkin terluka oleh ucapan itu.
“Seth, cuma kamu serigala yang boleh menandaiku.” Suara itu begitu pasti. Caine terdiam di tempatnya, mendengar pengakuan yang seharusnya tidak menyisakan keraguan. Lalu nama dirinya disebut, dan kalimat berikutnya membuatnya memahami bahwa selama ini mereka memandang perjodohan tersebut dengan cara yang sangat berbeda darinya.
“Kalau Ayah tidak memaksaku, aku tidak akan mau menikah dengan Caine.” Putri lainnya menyatakan hal yang sama. Mereka memuji Seth sebagai pria yang pantas bagi mereka dan merendahkan Caine sebagai seseorang yang tidak sebanding dengannya. Persetujuan datang silih berganti, tanpa ada satu pun suara yang berhenti untuk membelanya.
Caine tidak masuk untuk memohon penjelasan. Sepuluh tahun kebersamaan seakan mengecil di hadapan pilihan yang mereka ucapkan begitu mudah. Yang menyakitkan bukan sekadar mengetahui mereka menyukai Seth. Ia harus menerima bahwa masa depan yang dipeliharanya selama ini ternyata tidak pernah mereka inginkan dengan kesungguhan yang sama.
Jika mereka menginginkan Seth, ia tidak akan menghalangi. Keputusan itu tidak menghapus rasa sakit, tetapi setidaknya menghentikannya dari terus berharap pada sesuatu yang ditolak oleh orang-orang yang terlibat di dalamnya. Caine telah mendengar cukup banyak. Ia tidak ingin menjadi pria yang mempertahankan pernikahan hanya karena sebuah janji masa kecil.
Di hadapan Marcus, ia akhirnya mengucapkan yang selama ini mengendap dalam dirinya. “Perasaan tidak bisa dipaksakan.” Ia tetap menghormati orang yang telah mengangkatnya dari medan pertempuran. Justru karena itu, ia ingin keputusan mengenai pernikahannya disampaikan secara langsung, tanpa menipu Marcus dengan persetujuan yang tidak lagi dapat diberikannya.
Caine mengangkat wajah. “Kudengar putri Klan Silvermoon mencari pernikahan persekutuan agar bisa menjadi ratu.” Nama klan itu membuka kemungkinan yang belum pernah menjadi bagian dari impian masa kecilnya. Kali ini ia memilih jalan dengan mata terbuka. “Kalau itu benar,” lanjutnya, “aku akan menikah dengannya.”